Kimono Merah Tua (1959) yang disutradarai oleh Samuel Fuller baru-baru ini menarik perhatian saya saat menelusuri Saluran Kriteria dalam daftar 'Columbia Noir' mereka. Sebuah foto James Shigeta yang sedang merokok dengan gaya maskulin khas pemeran utama pria Hollywood mengejutkan saya karena kemudian saya mengetahui bahwa itu adalah film yang dibuat pada tahun 50-an, produksi Amerika, dan menampilkan romansa antar ras antara seorang Jepang-Amerika. Dan seorang wanita Kaukasia? Tentunya pasti ada suatu hal yang menarik, pikir saya. Lagipula, ini adalah masa di mana industri barat lebih suka memilih aktor Kaukasia, menampar gigi tonggos ke dalam mulut mereka, merias wajah mereka dengan riasan warna jeruk keprok, dan menyuruh mereka memakai kacamata warna teh untuk memerankan karakter Asia. Lupakan tentang menjadi pemeran utama yang romantis, sampai saat ini masih agak lazim bagi karakter pria Asia dalam film barat untuk dikebiri dan dibiarkan menjadi pelipur lara.
Bahaya Kuning
Tahun 1950-an juga merupakan masa di mana 'Bahaya Kuning' adalah sebuah konstruksi yang masih merasuk ke Amerika Serikat. Hal ini mengacu pada prasangka rasial dan stereotip orang Asia-biasanya melalui penggambaran ciri-ciri fisik dan perilaku yang dilebih-lebihkan-yang dianggap berbahaya secara eksistensial bagi integritas masyarakat Barat. Masa kejayaan Hollywood melihat banyak penggunaan 'Bahaya Kuning' dengan aktor Kaukasia berwajah kuning dari Mickey Rooney dalam film Sarapan di Tiffany's (1961) dan John Wayne yang terkenal sebagai Genghis Khan dalam Sang Penakluk (1956). Yellowface sering dimainkan untuk ditertawakan oleh penonton umum, tetapi ini menyamarkan bahaya kuning wacana bahwa "orang non-kulit putih pada dasarnya lebih rendah secara fisik dan intelektual, secara moral dicurigai, kafir, tidak bermoral, penuh dengan penyakit, liar, kasar, tidak beradab, kekanak-kanakan, dan membutuhkan bimbingan dari orang kulit putih, Anglo-Saxon (Marchetti, 1993).
Dalam diskusi tentang pengebirian karakter pria Asia di media populer, hal ini juga menjadi topik pembicaraan yang lazim di bahaya kuning wacana. Interaksi seksual antara ras yang berbeda sangat tidak disukai tetapi terutama untuk laki-laki dari ras minoritas. Lagipula, penggambaran wanita Asia yang bejat dan menarik secara seksual yang merayu pria kulit putih masih menjadi fantasi yang umum bahkan hingga hari ini (sekarang dikenal dengan istilah yang sangat merendahkan 'demam kuning' atau 'fetish Asia'). Sebaliknya, ada bahaya yang dirasakan dalam hubungan seksual antara pria Asia dan wanita kulit putih yang berubah menjadi analogi 'pemerkosaan wanita kulit putih' yang menjadi ancaman bagi peradaban Barat (Hoppenstand sebagaimana dikutip dalam Marchetti, 1993). Mengetahui hal ini, cukup mudah untuk membayangkan betapa terobosan dan sangat memprovokasi Kimono Merah Tua akan kembali saat itu.
Pencarian cepat di Google menemukan poster film ini dan saya pikir kecurigaan saya terbukti benar karena tagline-nya mungkin setara dengan clickbait di tahun 1950-an-sensasional dan hambar. Namun demikian, rasa ingin tahu saya terhadap film ini masih tinggi sehingga saya akhirnya menontonnya beberapa hari yang lalu. Untungnya, kecurigaan saya terbantahkan dalam banyak hal; film ini dalam beberapa hal sangat progresif dan penggambaran karakter Shigeta sebagai pemeran utama pria yang diseksualisasi Dan cinta yang patut dipuji. Saya pikir beberapa penggambaran solidaritas dan keharmonisan orang Jepang-Kaukasia di Amerika juga sangat mengagumkan. Namun, Anda mungkin telah memperhatikan bahwa saya meletakkan kata 'tak kenal takut' dalam tanda petik tunggal pada judul dan itu karena representasi Jepang-Amerika dalam film ini hadir dengan beberapa peringatan yang mungkin sangat mencolok meskipun cukup dapat dimengerti untuk periode pengambilan gambar film tersebut. Jadi pertama-tama saya akan membahas apa yang saya yakini sebagai hal-hal yang patut dicontoh dan kemudian beralih ke peringatan yang saya sebutkan.
Representasi Progresif Orang Jepang-Amerika
Kimono Merah Tua dibuka dengan bidikan lalu lintas dan cakrawala Los Angeles yang memukau; menuju distrik kehidupan malam yang semarak di mana sebuah klub olok-olok ditampilkan. Seorang penari telanjang dengan nama panggung Sugar Torch terlihat sedang melakukan rutinitasnya sebelum akhirnya ditembak mati oleh seorang pembunuh misterius. Sejauh ini, film ini merupakan film noir misteri pembunuhan klasik dengan satu perbedaan yang dapat dilihat dengan cepat: latar belakang pembunuhan dan tempat berlangsungnya seluruh film adalah Little Tokyo. Diaspora Jepang-Amerika adalah pusat point de rencontre dan ada kehadiran yang kuat dari integrasi institusi tradisional Amerika di dalam kota. Kantor polisi, yang saya bayangkan sebagai simbol ketertiban dan kesopanan Amerika dalam film ini, juga terletak di jantung Little Tokyo di LA.
Di seluruh komunitas, tanda-tanda integrasi Jepang-Amerika ke dalam masyarakat Amerika yang lebih besar dapat dengan mudah dirasakan. Ada festival budaya yang berlangsung di latar belakang saat cerita berlangsung dan penduduk Kaukasia diundang dengan baik untuk bergabung dan bahkan ikut serta dalam mengapresiasi seni dan tradisi Jepang. Bagian itu juga yang menarik; Fuller sangat menekankan integrasi orang Jepang-Amerika daripada orang asimilasi kepada masyarakat Amerika. Yang terakhir ini akan menyiratkan penghapusan secara bertahap jejak-jejak masa lalu dan tradisi leluhur mereka untuk menjadi 'orang Amerika sejati', sedangkan film ini merayakan fakta bahwa orang Jepang-Amerika berasal dari Jepang dengan budaya mereka yang berbeda dan mendorong mereka untuk tetap menjaga budaya tersebut tetap hidup. Hal ini ditunjukkan dalam klub seni bela diri, pameran seni, dan kuil-kuil yang ada di Little Tokyo.
Namun, yang paling menonjol dari film ini adalah peran James Shigeta sebagai polisi L.A. yang tangguh, yang keluar untuk memecahkan kejahatan dan menghajar beberapa orang. Dia tidak hanya diperlihatkan sangat cerdas dan mahir dalam pekerjaannya, tetapi dia juga ditampilkan sebagai karakter pria yang ramah dan dapat diandalkan. Dia tidak pemalu dan juga tidak berbicara dengan aksen stereotip. Sebagian besar karakter Jepang dalam film ini diperlihatkan mampu berbicara bahasa Inggris standar Amerika dengan sempurna dan bahkan film ini tidak menggambarkan orang Jepang-Amerika dalam film ini yang belum lancar berbahasa Inggris secara negatif. Karakter Shigeta juga merupakan contoh yang sangat langka (sayangnya hingga saat ini) dari pemeran utama pria romantis Asia yang diinginkan Dan minat romantisnya adalah seorang wanita Kaukasia yang menolak rayuan romantis karakter Glenn Corbett dan memilih pria Jepang-Amerika.
Hubungan Det. Kojaku dan Christine (Victoria Shaw) juga tidak kaku atau canggung. Det. Kojaku, meskipun mengalami konflik besar untuk jatuh cinta dengan kekasih yang merupakan sahabatnya sendiri dan seorang wanita dari ras yang berbeda pada awalnya, pada akhirnya diperlihatkan bahwa ia mampu membuat keputusan yang tepat. Dalam apa yang saya bayangkan sebagai sesuatu yang cukup bersejarah pada saat itu, Det. Kojaku dan Christine menikmati ciuman yang panjang, dekat, dan penuh gairah saat hati mereka akhirnya disatukan.
Peringatan
Sekarang, tibalah pada peringatan yang saya sebutkan sebelumnya. Pada dasarnya, peringatan itu adalah bahwa dalam proses mencoba untuk menjadi progresif (yang, sekali lagi, patut dipuji), film ini sebagian besar mengabaikan dan mengesampingkan beberapa kebenaran pahit dalam sejarah Jepang-Amerika dan juga menyisipkan 'rasisme terbalik' yang aneh dan pura-pura dari Jepang-Amerika terhadap populasi Kaukasia.
Saya hampir tidak membahas kasus misteri pembunuhan yang sebenarnya yang dibahas dalam film ini dan itu karena Kimono Merah Tua praktis hanya menggunakan kasus ini sebagai perangkat naratif bagi para karakter utama untuk bertemu dan berinteraksi satu sama lain, sementara inti dari cerita ini adalah cinta segitiga dan ketegangan rasial di antara para karakternya. Namun mengenai kasus itu sendiri, petunjuk pertama pembunuhan penari telanjang Sugar Torch adalah lukisan bergaya Jepang yang dia miliki di ruang gantinya dan fakta bahwa lukisan tersebut adalah seni konsep untuk pertunjukan yang akan dia lakukan di mana dia akan mengenakan pakaian kimono dan menggambarkan seorang wanita Jepang dalam tindakan seksual yang tidak dapat disangkal. Di sini, film ini bisa saja meluangkan waktu untuk membahas contoh nyata dari yellowface yang akan dilakukannya atau pencaplokan budaya Jepang secara terang-terangan dalam penampilannya, namun film ini tidak pernah benar-benar membahas hal ini bahkan hingga pembunuhnya ditemukan.
Gambar di atas menunjukkan adegan di mana Det. Kojaku bertemu dengan salah satu informan untuk kasus ini di sebuah pemakaman peringatan untuk memperingati tentara Jepang Nisei yang bertempur dalam Perang Dunia II dan perang Korea. Det. Kojaku sendiri adalah seorang veteran perang Korea dan dengan iklan-iklan perekrutan militer yang tersebar di seluruh Little Tokyo, film ini mencoba untuk membenarkan kampanye militer asing dan menggunakannya sebagai alat untuk membangun persaudaraan dan solidaritas, seakan-akan film ini mengatakan kepada penonton Kaukasia 'hei! Orang Jepang-Amerika juga bertempur dalam perang kita'. Namun, tidak ada satu pun bagian dalam film tersebut yang menyebutkan bahwa orang Jepang-Amerika yang dinaturalisasi dan bahkan generasi kedua Jepang Nisei dimasukkan ke dalam kamp-kamp pengasingan dan semua properti dan harta benda mereka disita-tokyo kecil yang ramai yang mereka gambarkan mungkin memiliki masa lalu yang lebih kelam daripada yang mereka tampilkan.
Akhirnya, film ini mencoba mendorong narasi bahwa mungkin rasisme terhadap orang Jepang-Amerika adalah sesuatu dari masa lalu dan pada saat itu, mungkin orang Jepang-Amerika sendirilah yang berprasangka buruk terhadap penduduk Kaukasia yang berniat baik. Setelah Det. Kojaku mengungkapkan cintanya pada Christine, ia merasa sangat terpukul karena ia percaya bahwa sahabatnya, Sersan Charlie, kecewa bukan karena ia kehilangan gadis yang ia minati secara romantis, tetapi karena Charlie kehilangan gadis itu karena dia, seorang Jepang-Amerika yang ia anggap sebagai pilihan romantis yang lebih rendah. Namun, film ini dengan cepat menegaskan bahwa ini semua hanya ada di kepala Kojaku dan bahwa prasangka dan prasangka negatifnya terhadap orang Kaukasia-lah yang menjadi penyebab kekhawatirannya dan tidak rasisme sistemik terhadap orang Jepang-Amerika. Akhir cerita film yang bahagia, meskipun tentu saja menyenangkan untuk dilihat, juga menimbulkan pertanyaan apakah film ini benar-benar mencoba untuk menjadi progresif atau hanya sekedar kasus 'baiklah, rasisme sudah mati sekarang, mari kita lanjutkan'. Tapi beberapa peringatan ini saya percaya adalah produk dari zamannya dan saya masih percaya bahwa apa yang Fuller coba lakukan benar-benar terpuji dan dampaknya terhadap representasi orang Asia-Amerika masih bisa dirasakan di industri ini hingga saat ini.
Referensi
Marchetti, G. (1994). Romansa dan Bahaya Kuning: Ras, seks, dan strategi diskursif dalam fiksi Hollywood. University of California Press.
Bahasa Indonesia 
English 
日本語