Chungking Express: Kesuraman Tengah Malam dan Keberadaan yang Tidak Dapat Diprediksi

Ada banyak kesamaan antara He Zhiwu (Takeshi Kaneshiro) dan Cop 663 (Tony Leung Chiu-wai), dua karakter utama dari dua bagian yang terpisah dari Wong Kar-Wai sui generis Chungking Express. Kesamaan yang paling jelas adalah profesi mereka sebagai petugas polisi yang menjalani kehidupan mereka di daerah kumuh Hong Kong. Namun, kesamaan yang paling nyata di antara keduanya adalah perjalanan pribadi mereka dalam menghadapi patah hati yang disajikan dalam dua waktu yang berbeda: siang dan malam. Meskipun sudah ada cukup banyak analisis di luar sana tentang kondisi manusia dan dinamika hubungan yang digambarkan dalam film ini, dan meskipun akan dibahas di sini juga, saya pikir ada banyak hal yang dapat dikatakan terkait dengan keputusan Wong Kar-wai untuk mengatur momen penting film ini pada tengah malam, menggambarkannya bukan hanya dalam arti waktu tetapi juga sebagai lokasi fisiknya. Midnight Express, tempat di mana sebagian besar kehidupan para karakter bersinggungan dan di mana film ini bertransisi ke bagian kedua (dan masih melanjutkan perannya).

Ada banyak hal yang dapat dikatakan dalam ilustrasi Wong Kar-wai tentang peluang yang menonjol dalam film-filmnya. Dari dua pria dan wanita yang sudah menikah yang kebetulan bertetangga yang mengalami pertemuan kebetulan satu sama lain di sebuah kedai minuman di Dalam Suasana Hati untuk Cinta (2000) untuk Chungking Express' karakter yang saling bertegur sapa sebagai orang asing sebelum pertemuan mereka. Pertemuan kebetulan ini sering kali terjadi ketika para karakter berada pada titik terendah dan merindukan sesuatu yang mereka yakini tidak dapat dijangkau dan terkadang hal-hal yang bahkan tidak mereka ketahui. Dan sementara pertemuan-pertemuan ini dapat membawa sukacita dan kelegaan, Wong Kar-wai sering kali menekankan cepatnya kejadian-kejadian seperti itu, meskipun juga menunjukkan keindahan dari watak mereka yang tidak lama. Dia kemudian mengembangkan ide tentang pertemuan-pertemuan penting yang cepat berlalu ini dalam sekuel spiritual (yang seharusnya menjadi bagian ketiga dari Chungking Express) Malaikat yang Jatuh (1995), sebuah film yang juga akan saya tulis di masa mendatang. 

Tengah malam itu sendiri adalah waktu tergelap dalam satu hari karena juga merupakan kebalikan dari siang hari, bagian paling terang dalam satu hari. Itu jika dapat ditempatkan secara wajar di dalam definisi standar satu hari karena ini juga merupakan waktu transisi antara satu hari ke hari berikutnya. Jika diterjemahkan ke dalam kondisi manusia, tengah malam mewakili periode tergelap, tersedih, dan paling kesepian dalam kehidupan seseorang. Ini adalah waktu untuk merenung dan menyesal, sering kali disertai dengan pikiran yang bertanya-tanya apa yang seharusnya dilakukan dengan benar. Periode kesepian ini, dan konsep kesepian itu sendiri, tidak dapat disangkal lagi, bukanlah topik yang asing bagi film-film Wong Kar-wai. Sinematografer Christopher Doyle, yang secara praktis merupakan salah satu dari duo Wong Kar-wai, berkata pada dirinya sendiri "Film terbaik yang pernah saya buat adalah ketika saya jatuh cinta... dan menurut saya, kesendirian adalah salah satu pengalaman terindah dalam hidup". Masuk akal untuk mengasumsikan bahwa keputusan pengaturan ini merupakan keputusan yang disengaja untuk menyampaikan efek ini.

Ide-ide ini tercermin dengan sangat jelas dalam Chungking Express di salah satu adegan pertama film di mana He Zhiwu menyandarkan bahunya dengan gelisah di sebuah bilik telepon di depan Midnight Express, sebuah kedai makanan takeaway yang menjadi lokasi utama film ini. Dia terlihat melakukan berbagai panggilan telepon ke teman-teman lamanya, beberapa bahkan tidak mengingat identitasnya. Tindakan aneh ini dipicu oleh perpisahannya di luar layar dengan pacarnya pada tanggal 1 April, di mana ia tampaknya mengira bahwa itu adalah lelucon April Mop sebelum menyadari hal yang sebaliknya. Apa yang dilakukan karakter Takeshi Kaneshiro di bilik telepon adalah sesuatu yang menyedihkan sekaligus menawan. Penggambaran kesepian ini tidak benar-benar melukiskannya dalam cahaya negatif, melainkan penggambaran yang aneh tentang keindahan kesepian, sesuatu yang tidak asing lagi bagi para pembuat film di balik film ini.

Wong Kar-Wai mengartikulasikan dalam sebuah wawancara dengan Majalah pembuat film bahwa "Bagi saya Chungking Expressini seperti siang dan malam di Hong Kong. Beberapa orang mengatakan bahwa film ini tentang karakter ini atau itu, tetapi saya berkata, 'Tidak, film ini tentang Hong Kong, ini adalah surat cinta saya untuk Hong Kong". Dalam arti tertentu, ia mengatakan bahwa wilayah itu sendiri adalah karakter utama dari film ini (seperti kebanyakan filmnya yang lain), dan bagaimana karakter berinteraksi dengan lanskap kota adalah hasil sampingan dari lingkungan dan pada gilirannya, waktu tertentu di mana mereka sedang berada. Dan tentu saja, simbolisme ini terlihat jelas ketika ia menampilkan momen terendah He Zhiwu sebagai karakter pada Midnight Expresssebuah lingkungan fisik yang paralel dengan kondisi pikiran He Zhiwu dan waktu di kota tersebut.

Wong Kar-Wai menyatakan "Dalam bahasa Mandarin, ada sebuah istilah yang sangat sulit untuk diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris, yaitu "peluang". Artinya: Mengapa saya duduk di sini melakukan wawancara dengan Anda dan bukan dengan orang lain? Mengapa kita harus bertemu di sini? Ini adalah tentang peluang, dan saya pikir semua film saya adalah tentang peluang". Hal ini sangat sesuai dengan konsep tengah malam dalam film ini yang merupakan waktu kontemplasi dan waktu wahyu karena sebagian besar karakter mengalami saat-saat yang menentukan pada periode ini. Bahkan, He Zhiwu sendiri menceritakan konsep ini dengan cara yang menunjukkan bahwa ia menghidupkan kembali pertemuan dari masa depan ketika ia bersentuhan dengan wanita berambut pirang misterius (Brigitte Lin) yang akan membuatnya jatuh cinta di akhir film.

Apa yang dia katakan dalam wawancara tersebut juga membawa pertanyaan mengapa Midnight Express? Hal yang tampaknya biasa ini point de rencontre menjadi berulang tidak hanya di Chungking Express, tetapi juga yang berikutnya Malaikat yang Jatuh. Saya berpendapat bahwa mungkin tidak ada apapun alasan khusus untuk hal ini selain untuk menyoroti peluang yang tidak dapat diprediksi. Lagipula, area di sekitar Chungking Mansions yang berantakan dan teduh di mana film ini mengambil latar tempat mungkin bukan lokasi indah yang diharapkan untuk sebuah pertemuan yang konvensional dalam film roman lainnya.

Faktanya, sikap bebas Wong Kar-wai dalam pembuatan film saat ia membuat film Chungking Express (dan kemudian) Malaikat yang Jatuhsebuah cerita yang seharusnya ada di Chungking Express) menekankan gagasan tentang peluang karena pembuatan film hanya memakan waktu enam minggu dan mereka bahkan memulai pengambilan gambar tanpa naskah yang sudah jadi-peristiwa yang terjadi dalam film ini mungkin saja merupakan kebetulan yang didorong oleh ide-ide dadakan Wong Kar-wai.

Film ini beralih dari suasana malam Hong Kong yang suram dan noir ke siang hari setelah hubungan cinta satu malam yang tidak begitu menyenangkan antara He Zhiwu dan si gadis misterius berambut pirang. Ini juga terjadi setelah perjalanan He Zhiwu yang menyedihkan namun agak lucu dengan memakan sebanyak mungkin kaleng nanas dengan tanggal kadaluarsa 1 Mei yang dia bisa - tanggal tersebut adalah hari ulang tahunnya yang juga jatuh pada esok hari. Istirahat besar yang dia tunggu-tunggu setelah ekspedisi tengah malamnya datang saat dia secara acak bertemu dengan wanita pirang misterius di sebuah bar setelah berjanji pada dirinya sendiri bahwa dia akan jatuh cinta pada wanita berikutnya yang masuk. Namun tentu saja, dengan narasinya tentang peristiwa film tersebut, ia juga meramalkan kegagalan percikan cinta yang terjadi antara dirinya dan wanita tersebut. Ia menyebutkan lagu "Love Dies at Dawn" dalam narasinya, yang dilakukan setelah malam mereka yang tidak menyenangkan di sebuah hotel. Namun, kemunculan sinar matahari membawa harapan baru saat wanita berambut pirang itu mengucapkan selamat ulang tahun kepadanya melalui pager yang terus menerus ia periksa sepanjang malam.